O polêmico retorno ao Phoenix International Raceway

MUITA PRESSÃO AERODINÂMICA E POUCAS ULTRAPASSAGENS - Assim dá pra resumir rapidamente a segunda etapa da Indy em 2016. A corrida em si gerou muita expectativa nos seguidores da categoria já que era o retorno à Phoenix depois de uma década longe do tão tradicional território dos monopostos. Contudo, o desânimo de muita gente depois da corrida gerou uma nova onda de Apocalipse Indyânico, dentro e fora dos bastidores da Indy.

Para quem já assistiu corridas antigas em Phoenix, a dificuldade de acontecer ultrapassagem no circuito não era novidade, mas a velocidade absurda que os carros atingiram, sim, isso era muito novo para todos. Graças, principalmente, ao excesso de pressão aerodinâmica dada aos 21 carros que competiram. Outrora, nos tempos de Rick Mears e Tom Sneva, os carangos tinham potência no motor de sobra para atingir grandes velocidades em reta, porém o carro não possuía milhares de peças aerodinâmicas para gerar 'downforce' nas curvas e o que separava os bons de ovais dos fracos de ovais era a precisão do pé no acelerador e a eficiência do time em proporcionar uma configuração confiável para o carro e que fosse compatível com o estilo de pilotagem do piloto. 

Quando o pole, e até então líder da corrida, Helio Castroneves chegou no primeiro retardatário, James Hinchcliffe, e passou diversas voltas atrás sem efetuar a ultrapassagem, estava sacramentada a realidade dessa corrida: teria que ser muito ousado e colhudo para alguém tentar uma segunda linha por fora ou se arriscar a colocar por dentro e forçar a barra de maneira acintosa. Dessa forma, só problemas mecânicos, nos pneus ou no motor dariam algum toque de emoção para essa corrida em fila indiana.

Coube a Penske então ter um dia de azar e dois de seus carros (primeiro Helio e depois Montoya) perderam a liderança da corrida por problema com pneus estourados (será que por excesso de pressão aerodinâmica?). Dixon, a víbora, na hora certa, no lugar certo e com aquela frieza típica dele, herdou a liderança de Montoya na volta 96 e dali não saiu mais. Scott impôs uma vitória dominante dentro de um contexto de corrida frustrante para os amantes de ultrapassagens. Para se ter noção, durante as últimas dez voltas houve apenas uma ultrapassagem entre os 21 carros do grid: Jack Hawk perdeu o 18º lugar para Hinchcliffe. Todos os demais mantiveram seus lugares até a bandeira quadriculada.

Phoenix não é um oval fácil para se fazer ultrapassagens (quem joga vídeo game sabe disso), a última corrida da Indy em 2005, vencida por Tony Kanaan, teve um domínio absurdo do brasileiro, que na época defendia a Andretti-Green. Se não estou enganado, TK liderou mais de 150 voltas e ganhou a corrida sem qualquer problema ou ameaça. Mas não havia o mesmo excesso de 'downforce' que tivemos em 2016 e, ao longo dessa corrida de 2005, observamos diversos pilotos ultrapassando por fora e por dentro, ação praticamente impossível na corrida desse ano. Resta a Indy de Mark Miles e Jay Frye uma melhor escolha nos níveis de pressão aerodinâmica para a corrida do ano que vem, e quem sabe seguir a ideia do Rei Mears: "Mais potência nos motores para os ovais, e menos downforce".

O Foytista: Crônicas de St. Petersburg

QUANDO COMECEI A SER FOYTISTA? - Quando vi uma foto do carro de Billy Boat, pole das 500 Milhas de 1998, percebi que tinha nascido pra ser foytista. Era um carro pintado de verde escuro, com bico de águia, estava de perfil sobre a linha de tijolos do Templo da velocidade extrema e levava o patrocínio da Conseco. Fiquei encantado e desejei imediatamente uma miniatura daquele carango. Nem os Penskes da Marlboro ou os Ganassis da Target haviam afetado tanto meu gosto quanto afetou aquele carro do time Foyt (pra mim a pintura mais linda da história da Indy500 ao lado da Lotus verde-amarelo de Jim Clark em 1965!). E nesse dia, ao mesmo tempo em que escolhia o time Foyt para torcer, reconstruí definitivamente meu jeito de assistir o Campeonato de Indy: eu tinha um time para acompanhar, além dos pilotos que admirava e que estavam nos outros times. 

Mas torcer para time pequeno, seja no futebol ou na Indy, é escolher o lado errado das forças. Vitórias são raras, derrotas são constantes e, na maioria das vezes, a esperança "de um futuro melhor" é o que mantem o espírito do time "vivo" ao longo da temporada repleta de batidas e resultados pífios. Os poucos torcedores que se arriscam a buscar diversão torcendo para um time pequeno suar a alma para chegar no TOP 10 das corridas tem um destino comum no caminho trilhado: a tristeza.

Nós, que não somos penskistas, que não somos ganassianos, que não somos andrettistas, nós nos empolgamos com um simples TOP 10; um oitavo lugar então nos proporciona os mais variados sentimentos otimistas, e um TOP 5 com certeza é um tipo de "vitória" que custa mais caro do que para um Roger ou um Chip obter. Uma vitória propriamente dita é sonho durante a maioria das provas. Sato em Long Beach 2013 foi a nossa última glória no victory lane da Indy, e isso aconteceu há quase três anos atrás. Sentiu o drama de torcer para times pequenos?

A coisa fica ainda mais complexa quando sabemos que nosso chefe é ninguém mais, ninguém menos que o homem que dá nome ao time: A.J. Foyt é o tipo de chefe à moda antiga (ao menos era enquanto não tinha passado toda direção do time pro filho e ex-piloto Larry Foyt) e que manda/mandava em tudo com mão de ferro. No entanto, devido principalmente ao estado de saúde do tetracampeão de Indianapolis, hoje o time A. J. Foyt Enterprises conta com mais profissionalismo nas mãos do filho adotivo do SuperTex e, por isso talvez, consegue vez ou outra atingir um bom resultado em etapas isoladas do calendário, como o 2º lugar na rodada dupla de Detroit em 2015. 

Para 2016, o time Foyt manteve a dupla Sato (Japão) e Jack Hawk (Inglaterra), respectivamente o 14º lugar e o 17º lugar no campeonato do ano passado. Ao todo a dupla obteve dez TOP 10: cinco de Takuma e cinco de Hawk, sendo o resultado mais expressivo o 2º lugar de Sato. Bom ou ruim, o fato é que para essa nova temporada eu não estava muito preocupado com a presença de dois pilotos com resultados medianos, o que interessava mais era saber logo sobre o desempenho do novo aerokit da Honda.

Nos treinos para a prova de abertura em St. Pete, tanto Sato quanto Hawk tiveram desempenhos bem impressionantes nos treinos livres e um balde cheio de esperanças começou a encher e transbordar nas minhas expectativas para a corrida de domingo. Fosse Samurai Sato ou o Capitão Jack Hawk, a certeza era de que ao menos brigaríamos por um pódio contra Penskes e Ganassis, e no pior cenário disputaríamos com Andrettis e Schmitdistas o TOP 5.

Três curvas depois dessa foto da largada, Sato já estava com o pneu traseiro direito furado, teve que parar nos pits e foi pra último lugar. O principal piloto do meu time, antes da primeira volta ser concluída, já padecia na rabeira do grid. Seria ou não um dia normal para a nação foytista? Já Hawk caiu de nono para décimo primeiro. Na frente, Pagenaud tomou a ponta e não a perderia mais até o ataque de Montoya na relargada da volta 57. Na verdade, Montoya não tomou a liderança de Pagenaud, ele pulou para segundo, mas como Conor Daly teria que parar voltas depois a disputa pelo segundo lugar na verdade era pelo primeiro. No entanto, Montoya não se preocupou e passou Daly também na relargada da volta 64, após o engarrafamento com dez carros acionar uma amarela.

A partir daí, para o time Foyt, a corrida, que prometia ser de bons resultados, transformou-se na tradicional "batalha mortal por um TOP 10" com a dupla Sato e Hawk flutuando durante 110 voltas entre o oitavo e o vigésimo primeiro lugar, aproveitando-se das bandeiras amarelas para formar estratégias diferentes e ganhar pouco a pouco posições mais a frente.

O momento de maior empolgação minha foi quando Sato, na relargada da volta 57, ultrapassou de uma só vez Servia (que substituiu Poderoso Will com problemas de saúde), Pigot, Chilton e até Hawk. Arrojado como poucos, o piloto mitológico do Japão começava ali a dar a volta por cima em um dia que prometia ser dos piores para a nação foytista.

Na volta 88, Sato ultrapassa Rossi e assumiu a sexta colocação enquanto Capitão Jack lutava bravamente para alcançar o TOP 10. Seus concorrentes eram pilotos como Muñoz, Dixon, Chilton e Kanaan, todos de times grandes, e o 12º lugar por esse ângulo não parecia algo tão ruim para o time. Mesmo assim, faltando quatro voltas pro final, Hawk ainda conseguiu ultrapassar Rossi da Andretti e ficar com o 11º lugar. Foi quase algo comparável a um pódio o que conseguiu a Foyt em St. Pete quando olhamos para todos os fatores envolvidos na trama da corrida. Lógico que seria melhor um TOP 5, porém, depois de tantos reveses o sexto lugar de Sato foi pra lá de satisfatório. Mais uma vez o japa mitou com a Foyt!!!

Próxima parada dos Foytistas será no oval assimétrico de Phoenix!!! Até Lá!

CORRIDA COMPLETA DE ST. PETE

NO CANAL DA INDY

ALMANAQUE DO INDYANISTA - CARTilha da IRL: Temporada 2016

DEPOIS DE MESES SEM POSTAGENS - Eis que o blog ressurge das trevas, das sombras, do subsolo do cotidiano sem fim!!! Muito pior do que já era e com muitas coisas inúteis sobre a Indy que não mudarão a economia do Brasil nem solucionarão o problema da fome e das injustiças sociais no mundo. Talvez tudo isso inclusive piore depois dessa postagem.

Nem precisa avisar, mas avisarei assim mesmo. Comecei o ano meio Dracone, meio Coletti, e não escrevi nada ainda sobre a primeira etapa vencida por Montoya em St. Pete. Fora da internet sou um escravo assalariado do tempo e do capitalismo, e faltou condições de produzir novo material. Outro motivo para não ter escrito foi a promessa que fiz ao amigo Fern Kesnault, que a primeira matéria do ano no blog seria um artigo dele. Não deu certo (culpa TODA minha, registro) e até agora fiquei sem publicar nada no Indyanista. 

Dessa maneira, caros indyanistas, consegui terminar essa semana um Almanaque especial sobre a temporada 2016 para que você possa acompanhar com mais informações a categoria mais competitiva do mundo. Para ter esse arquivo de quase 150 páginas só de Indy basta baixá-lo nesse link:

>>>>>>>>> arquivo do ALMANAQUE DO INDYANISTA: Temporada 2016 AQUI <<<<<<<<<<

Aos meus fiéis cinco leitores dedico esse presente. Bom proveito e até breve, amigos da velocidade extrema!    

A Dinastia da Família Brabham nas 500 Milhas de Indianapolis

(Jack Brabham, Geoff Brabham e Matt Brabham)

SÃO COISAS DO TEMPLO - Que não vemos com frequência em outras categorias do automobilismo. Até hoje só duas famílias colocaram três gerações de pilotos do mesmo "galho genealógico" no IMS: a Família Vukovich foi a primeira a conseguir esse feito com o bicampeão de Indianapolis Bill Vukovich correndo de 1950 até morrer durante as 500 Milhas de 1955 (acidente esse que acabou selando o fim da sanção da AAA na Indy e iniciando a tomada total de poder por parte de Tony Hulman que em 1956 sancionaria com a USAC os campeonatos de Indy), depois veio Billy Vukovich Jr. tentando a glória de 1965 até 1984 e acabou com Billy Vukovich III que correu de 1988 até 1990. 

(Billy Vukovich Jr., 500 Milhas de 1979)

Preciso nem falar que o representante mais velho da família foi o mais glorioso entre os três por ter conquistado suas duas únicas vitórias na categoria justamente nas 500 Milhas de Indianapolis. Correu apenas cinco anos de Indy e teve sua carreira encerrada quando partia para o tricampeonato. Foi uma morte tenebrosa que você pode conferir nesse vídeo. O segundo Vukovich da dinastia, William John Vukovich Jr., conseguiu vencer uma corrida em Michigan no ano de 1973, fez duas poles (Nazareth em 68 e 69) e colocou-se 46 vezes no TOP 5 das corridas de Indy do período. Não foi um bagre usando nome famoso, mas não era uma lenda capaz de vencer duas 500 Milhas em dois anos seguidos como seu pai. O terceiro representante dessa família, William John Vukovich III, brilhou apenas uma vez na Indy nas poucas corridas que disputou, e nem foi um brilho tão magnífico assim: na verdade, um modesto nono lugar nas 500 milhas de Pocono de 1989. Ele não teria tempo de disputar mais corridas porque morreria tragicamente como seu avô dentro de uma pista oval, mais especificamente numa corrida de Sprint Cars da USAC. A reportagem da trágica morte você pode ver aqui.

(Bill Vukovich ganhador das 500 Milhas de 1953)

A outra tradicional dinastia dentro das 500 Milhas é a da família Andretti. E Mario foi o primeiro a conquistar a fama com três títulos da Indy-USAC nos anos de 1965, 1966 e 1969, mais as 500 Milhas de 1969. Isso sem contar toda tradição de Mario fora dos carros de Indy (Nascar e Formula 1). Em seguida veio Michael Andretti e suas marcas expressivas na Indy-CART: foram 42 vitórias (14 em ovais, 11 em mistos e 17 nas ruas), 139 vezes no TOP 5 em 317 participações na Indy-CART e Indy-IRL, além de 32 poles (7 em ovais, 8 em mistos e 17 nas ruas). Contudo, Michael, apesar de várias corridas como protagonista em Indianapolis, jamais bebeu leite no Victory Lane e bateu na trave diversas vezes! O terceiro piloto da família é Marco Andretti, que iniciou sua trajetória em 2006 e logo de cara perdeu as 500 Milhas desse mesmo ano na Curva 4 do Templo Sagrado para Sam Hornish Jr., na última volta. Fato esse que só deu maior dimensão para a lendária "Maldição da Família Andretti", afinal, depois de Mario, ninguém mais conseguiu a glória máxima com esse sobrenome no Templo (incluindo aqui todos os Andrettis). 

(Mario, Marco e Michael Andretti)

Essa semana Matthew Brabham, neto do tricampeão de F1 Jack Brabham, e filho do ex-piloto de Indy e carros de turismo Geoff Brabham, anunciou sua participação na centésima edição das 500 Milhas de Indianapolis. Se Matt classificar seu carro entre as 33 vagas no grid em maio, será a terceira geração da família guiando um carro de Indy nas 500 Milhas de Indianapolis. Fantástico isso ainda acontecendo na Indy e com uma família tão importante para o automobilismo mundial!

O neto de Jack Brabham também fechou acordo para correr o Grand Prêmio de Indianapolis. Ano passado Matt quase conseguiu fazer a "dobradinha" na Indy Lights dentro do templo: venceu a corrida no misto e perdeu por 0″005 milésimos de segundos para Gabby Chaves a Freedom 100. Foi um duro golpe a derrota para Gabby porque Matt intencionava homenagear o avô morto uma semana antes com essa vitória. Contudo, uma coisa fica clara: Matthew Brabham demonstrou que é bom de braço e tem potencial para fazer duas grandes corridas em Indianapolis (misto e oval) mesmo diante de veteranos do porte de Helio, Bourdais, Tony Kanaan, Hunter-Reay, Power, Dixon ou Montoya.

Pintura do carro de Matt Brabham para as 500 Milhas de 2016

    

Jack Brabham na sua primeira aparição em Indianapolis conseguiu fazer um TOP 10 quando terminou no 9º lugar usando seu famoso e revolucionário "Cooper Climax", o carro de motor traseiro. Entretanto, as outras três participações no IMS não foram tão marcantes em questão de resultados: terminou em 20º lugar em 1964, foi 24º lugar em 1969 e 13º lugar em 1970. O segundo da família a guiar em Indianapolis foi Geoff e esse sim teve participações mais marcantes tanto em Indianapolis quanto em outras etapas do calendário da Indy-CART. O 4º lugar conquistado nas 500 Milhas de 1983 até hoje é o melhor resultado dos Brabham na pista de Indiana. O pai de Matt participou ao todo de onze edições do maior espetáculo das corridas. Nem Geoff e nem Jack conseguiram marcar vitória para a família nos Estados Unidos. Menos ainda fez o tio de Matt, Gary Brabham, que só fez duas corridas em Surfers e jamais guiou no Templo.

Vídeo promocional que conta a história da Família Brabham em Indianapolis

Esse grid da centésima edição das 500 Milhas promete ser muito disputado e com nomes importantes querendo o leite mais saboroso do mundo!

PISTAS INDYÂNICAS: Iowa Speedway ou o "Oval do Milharal"

IOWA SPEEDWAY -  é uma pista oval de formato em “D” com 1.439 quilômetros de extensão (ou 0.894 milhas). Está localizada em Newton, Iowa. As arquibancadas têm capacidade para 30 mil pessoas confortavelmente sentadas, além do estacionamento interno capaz de receber trailers e outros veículos de grande porte durante os finais de semana de corrida.

O traçado foi idealizado pelo famoso piloto da Nascar dos anos 80, Rusty Wallace, e possui muitas semelhanças com o projeto da pista oval de Richmond, onde Rusty venceu seis vezes dentro dos campeonatos da Nascar. O custo total da construção girou em torno de 70 milhões de dólares. Foi o primeiro oval dos Estados Unidos a ter softwall (muro com amortecedores para impactos) em toda sua extensão.

Mapa de Iowa

A primeira corrida da Indy em Iowa foi realizada em 24 de Junho de 2007, sob a alcunha de “IOWA CORN INDY 250”. Essa prova foi vencida pelo escocês Dario Franchitti em 1h48min14s. Iowa também é conhecido como "Oval do Milharal" por estar localizado no meio de imensas plantações de milho que alimentam a indústria do Etanol nessa região dos Estados Unidos.

Todos os vencedores de Iowa

Top 5 dos melhores pilotos da Indy em Iowa

1) Ryan   Hunter-Reay - 8 largadas; 3 vitórias; 1 segundo

2) Dario Franchitti - 6 largadas; 2 vitórias; 1 quinto;1 pole

3) Marco  Andretti - 9 largadas; 1 vitória; 2 segundo; 1 terceiro

4) Tony    Kanaan - 9 largadas; 1 vitória; 1 segundo; 3 terceiro         

5) Dan     Wheldon - 4 largadas; 1 vitória; 1 quarto

Todas as nove corridas completas da Indy em Iowa

CORRIDA 1 - 2007

CORRIDA 2 - 2008

CORRIDA 3 - 2009

CORRIDA 4 - 2010

CORRIDA 5 - 2011

CORRIDA 6 - 2012

CORRIDA 7 - 2013

CORRIDA 8 - 2014

CORRIDA 9 - 2015

Os "rookies" que venceram as 500 Milhas de Indianapolis

SÃO POUCOS E RAROS AO LONGO DO SÉCULO - As 500 Milhas de Indianapolis não é para qualquer piloto novato chegar e achar que pode vencer os veteranos, mesmo que o rookie em questão esteja usando o melhor equipamento do mês de maio. Na verdade, vencer a primeira corrida na Indy, hoje ou no passado, sempre foi uma tarefa hercúlea, complicada, tensa e, por vezes, fatal. Mais complicado ainda é vencer uma prova de 500 milhas na primeira oportunidade da carreira e sendo no oval de Indianapolis. Em 99 edições, tivemos apenas oito vitórias de rookies dentro do maior espetáculo das corridas. OITO, minha gente, só OITO! Wow!

Guardem esses rostos, eles são especiais dentro do templo da velocidade extrema.

1) Ray Harroun, americano, "rookie" Campeão das 500 Milhas de 1911. O número UM entre todos os rookies de Indianapolis e inventor do espelho retrovisor nos carros de Indy.

Página do piloto no Wikipedia: AQUI

2) Jules Goux, francês, "rookie" Campeão das 500 Milhas de 1913. O primeiro grande piloto francês a se destacar no automobilismo mundial. Iniciou a carreira em 1908 e logo em seguida foi contratado pela Peugeot para ser piloto da fábrica. Ganhou a "Sarthe Cup" em Le Mans no ano de 1912 e logo em seguida seria coroado como o terceiro vencedor das 500 Milhas de Indianapolis. E ele se deu muito bem no templo da velocidade: em 5 participações Goux marcou 3 TOP FIVE. 

Página do piloto no Wikipedia: AQUI

3) René Thomas, francês, "rookie" Campeão das 500 Milhas de 1914. O segundo piloto da França a vencer as 500 Milhas de Indianapolis. Além de bom piloto de carros, René era ainda piloto de avião e esteve envolvido no primeiro acidente no ar da aviação mundial, em 1910. O avião Antoinette que René Thomas pilotava colidiu com o Farman III pilotado pelo famigerado Capitão Bertram Dickson. Milagrosamente, Thomas não sofreu ferimentos graves. Já o capitão escocês morreria três anos depois em decorrência das lesões sofridas nesse acidente. René Thomas ainda faria uma grande corrida em Indianapolis no ano de 1920, perdendo a vitória para outro francês, Gaston Chevrolet. 

Página do piloto no Wikipedia: AQUI

4) Frank Stallworth Lockhart, americano, "rookie" Campeão das 500 Milhas de 1926. Foi um dos mais venerados pilotos americanos da década de vinte. Venceu corridas em ovais de terra, ovais de tábuas e foi um grande quebrador de recordes de velocidade. Quando morreu em Daytona Beach, em uma das tentativas de quebrar recordes de velocidade, Lockhart marcava 9 vitórias na Indy-AAA e dois vice-campeonatos. 

Página do piloto no Wikipedia:  AQUI

5) George Souders, americano, "rookie" Campeão das 500 Milhas de 1927. Era filho da terra, nasceu em Lafayette, Indiana. Liderou as últimas 51 voltas das 500 Milhas que venceu. Não foi uma lenda, nem campeão da Indy-AAA, mas teve grande mérito de aproveitar sua vez. Um "Buddy Rice" dos anos 20. 

Página do piloto no Champ Car Stats: AQUI

6) Graham Hill, britânico, "rookie" campeão das 500 Milhas de 1966.

Rei de Mônaco, também ganhador de Le Mans e de quebra, como rookie, levou o maior espetáculo da Terra da velocidade, o supra-sumo das corridas velozes. Pobres pilotos comuns quando comparados a essa lendária personagem da mitologia dos carros de Indiana e da Fórmula Europa. 

Página do piloto no Wikipedia: AQUI

7) Juan Pablo Montoya, colombiano, "rookie" campeão das 500 Milhas de 2000.

Lenda viva! Povo fã de automobilismo, não só de Indy, apreciem: Montoya é daquele tipo de nome que estará sempre nos principais livros sobre automobilismo. Se você é um fã de corridas que aprecia pilotos legendários, então trate de seguir a temporada 2016 da categoria mais extrema dos monopostos porque a lenda Juan Pablo estará atuante e competitivo durante toda temporada!
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8) Helio Castroneves, brasileiro, único "rookie" na história a conquistar o bicampeonato no ano seguinte a primeira vitória! Em Indianapolis Helio é Rei, já diria o poeta que não assiste a Indy. Em Indiana, largue em que lugar largar: Helio é sempre um dos favoritos! Ele tem a conexão com o Borg-Warner que nenhum outro piloto tem no grid atual. Franchitti tinha, mas já não disputa a Indy. Acredito cá eu com meus botões que Helio será tetracampeão das 500 Milhas entre 2016 e 2018, se nada mais grave acontecer com ele durante a trajetória, é claro. Segundo Tony Kanaan, em uma frase filosófica de grande valor, "A pista escolhe o vencedor". Helio é então um daqueles que o templo ama mimar no colo. Helio está fadado a ser tetracampeão da Indy 500, a pista escolherá assim!

Página do piloto no Wikipedia: AQUI 

E você acredita que a maldição do Rookie será quebrada ano que vem nas 500 milhas de número 100?

Kelly Petillo: o "piloto-bandido" campeão das 500 Milhas de Indianapolis

OUTRA ÉPOCA, OUTRA REALIDADE - Mas um fato é inegável quando nos debruçamos para ler a história de vida desse piloto nascido em 1903 na Filadélfia: nenhum outro piloto de Indy até hoje conseguiu ser tão vilão e mau caráter quanto este sujeito da foto. Paul Tracy? Piada, né? O canadense não chega nem perto das bandidagens perpetradas por Petillo.

Melhores momentos da corrida de 1935, e no fim

Petillo no Victory Lane sem o leite da vitória, que seria 

incorporado à tradição no ano seguinte.

   

Cavino Michele Petillo fez 10 aparições nas 500 Milhas de Indianapolis (e chegou a processar os donos da pista que impediram "Kelly" de se inscrever para as 500 Milhas de 1959 e 1960 devido a idade avançada do piloto) e conquistou a vitória na edição de 1935, quando estabeleceu um novo recorde de velocidade média de 170.976km/h para a famigerada corrida de Indiana.

E foi depois dessa glória que a vida de Kelly parece ter tomado o "rumo errado". Petillo foi incapaz de lidar com a fama repentina e a riqueza adquirida, além do temperamento tempestuoso que possuía. O piloto acabou sendo preso diversas vezes ano após ano, se tornando, entre uma corrida e outra, figura carimbada nas delegacias de polícia. Os crimes de Petillo variavam: foi preso por embriaguez em público (isso é crime em alguns locais dos Estados Unidos), foi preso por assaltos, além de tentativa de homicídio e uma tentativa de estupro. Boa gente o rapaz, não?

Cronologia dos principais crimes do piloto-bandido:

  - Agosto de 1941: Kelly Petillo é acusado de agredir um policial em Los Angeles que foi verificar uma denúncia de baderna na boate Hollywood, de propriedade do piloto e um sócio. A queixa foi retirada alguns dias depois.

- 12 de abril de 1942: Petillo, dirigindo bêbado, colide contra um trem em movimento.

- 16 julho de 1943: Valentine Petillo, a esposa de 19 anos de Petillo, pede o divórcio acusando o marido de crueldade física e mental.

- 1945: Anna Grimet, uma dançarina de boate, foi espancada no rosto por Petillo após resistir às investidas do piloto. Kelly foi preso sob a acusação de assalto (nada a ver, né?).

- 1 de julho de 1945: Petillo tenta expulsar dois fuzileiros que se recusaram a se retirar da sua casa noturna. Petillo então bateu em um deles com uma banqueta e depois disparou com um rifle para afugentá-los para fora do bar. Nesse caso, Petillo acabou acusado "só" de agressão com intenção matar.

- Novembro de 1945: Petillo e seu sócio no negócio da boate, James Theriae, foram acusados ​​de tentar estuprar Marie Cooper. Cooper afirmou que os homens lhe ofereceram um passeio de carro, foram até uma rua deserta e a atacaram. As acusações foram retiradas quando ela deixou de comparecer no tribunal.

- 28 de junho de 1948: Petillo visitou o Hotel Roosevelt, em Indianapolis, as duas da madrugada e se registrou com o nome falso de "Joe Meio". Naomi Shofner, que era ex-secretária e ex-namorada de Petillo, disse que ele a atraiu para um quarto do hotel com o pretexto de "ver um velho amigo". Um funcionário testemunhou que ouviu a jovem garota dizer "Kelly, por favor, deixe-me sair daqui" e, em seguida, ouviu um grito. Ele invadiu o quarto e encontrou Naomi ensanguentada e Petillo com uma faca e um pedaço da orelha esquerda da moça. Ela sobreviveu ao ataque e um mandado de prisão sob a acusação de assalto com intenção de matar foi emitido contra Kelly Petillo. 

Após uma extensa caçada humana, Petillo foi preso no dia 5 de Julho de 1948, dentro do victory lane da pista de Owosso Motor Speedway, em Michigan, depois vencer uma corrida de 100 voltas. Petillo foi condenado em 19 de janeiro de 1949 e sentenciado a 10 anos na Prisão Estadual de Indiana, em Michigan City e posto em liberdade condicional em 1955.

Então você acha que Kelly Petillo enfim aprendeu a lição depois de alguns anos em cana, certo? Ledo engano, my friend. Petillo não aprendeu sua lição porcaria nenhuma e fugiu durante a liberdade condicional que a Lei permitia. Ele se manteve "em fuga" por mais de um ano antes de ser capturado em 22 maio de 1957, em razão das 500 Milhas de Indianapolis que ele tanto amava participar. Petillo foi capturado e devolvido à prisão do estado de Indiana para cumprir pena até 1959.

Kelly Petillo morreria de enfisema em Los Angeles no dia 30 de junho de 1970. Apesar de seus problemas com a lei, Petillo foi introduzido no National Sprint Car Hall of Fame em 2009.

Como disse um proprietário da época "Queria ter Petillo guiando pro meu time caso conseguisse colocá-lo dentro de uma jaula e só abrir para ele entrar no carro". Dá pra perceber o nível do personagem só através dessa frase.