RESTAM 4 CORRIDAS - E a temporada da Indy tem no carro #22 da Penske o seu líder absoluto, com quatro vitórias, três 2º lugar e, ainda, somente três vezes fora do TOP 10. Pagenaud tem como seu grande perseguidor na briga pela Astor Cup o companheiro de time, Poderoso Will, que leva na bagagem uma corrida a menos que o francês na temporada. Lembra? Power não correu em St. Pete devido a um problema de saúde, Oriol foi o substituto no carro #12.
A vantagem de Simon para Will na tabela de classificação é um pouco mais que uma "vitória" de diferença, ou seja, 58 pontos. Atualmente, para o piloto da Indy em busca da Astor Cup uma corrida no campeonato pode valer até 54 pontos, basta ele conseguir: - fazer a pole (1 ponto), - vencer a corrida (50 pontos), liderar ao menos uma volta na corrida (1 ponto) e liderar o maior número de voltas (2 pontos). Mas isso mudará muito na prova final de SHOWnoma, quando a vitória valerá 100 pontos, tal como foi nas 500 Milhas de Indianapolis.
Mid-Ohio, a corrida em si, não era para cair nas mãos de Simon Pagenaud como pode parecer que caiu para quem não assistiu a prova desde a primeira volta. O russo Aleshin, em uma grande estratégia do seu time SPM, entrou para o último pit líder da corrida e saiu brigando pelo décimo sétimo/décimo oitavo lugar. Foi muito triste ver o erro cometido pelo mecânico da roda dianteira direita que autoriza a saída do carro #7 em um momento indevido. O contato com o carro de Newgarden era inevitável. Pagenaud, que não tinha nada a ver com isso, foi pra cima do segundo colocado Will Power, na relargada, e praticamente driblou com maestria o australiano nas sinuosas curvas do circuito misto.
Conor Daly, que trabalha pro mestre das estratégias malucas Dale Coyne, liderou boa parte da metade final da prova depois de ter feito três paradas nos pits. Mas, restando menos de 5 voltas pro fim, Conor precisou de um reabastecimento e finalizou a corrida em um honroso 6º lugar, após largar no último posto. Coisas lindas para um time anão que a Indy costuma proporcionar com sua competitividade inigualável. Porém, essa vitória ficou mesmo com o francês mais talentoso desde o fim da carreira do Professor Alain Prost.
Faltam dois ovais (um longo e um médio) e dois mistos (ambos ultra-mega-sinuosos e traiçoeiros) e tanto Power quanto Pagenaud tem bons currículos em mistos sinuosos e regular/mediano rendimento em ovais longos e médios. Pelos cálculos matemáticos do Instituto Tony Hulman de Indyanismo, Simon precisa de mais duas vitórias e dois TOP 5 para se sagrar campeão da centenária categoria. Power e Helio (que está mais de 100 pontos atrás do francês, na terceira posição) necessitam de no mínimo dois abandonos de Pagenaud para evitar que a Astor Cup não vá para a terra de Napoleão.
Enquanto o milagre não acontece, fique com uma boa entrevista com nosso mito fanático por Ayrton Senna:
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